Сегодня существует несколько отдельных видов кирпича, каждый из которых применяется с определенной целью. Это кирпич строительный (он же рабочий, рядовой), кирпич облицовочный (включает следующие разновидности: глазурованный, двухслойный, фасонный, ангобированный), а также специальные виды кирпича – каминный, мостовой, шамотный, клинкерный.

Кирпич может быть пустотелым и полнотелым, однако рядовой, из которого возводят капитальные конструкции, как правило относится к полнотелым. Это недорогой кирпич, который плохо противостоит воздействию атмосферы, кроме того, стена из такого кирпича имеет достаточно неприглядный вид, поэтому такой кладке требуется оштукатуривание или отделка облицовочным кирпичом. Лицевой же кирпич обычно бывает пустотелым и предназначен для придания более эстетичного вида кладке из рядового кирпича, при этом помимо декоративных функций выполняя роль теплоизолятора.

При изготовлении кирпичей используются разные материалы – глина, известняк, смесь печка и извести, цемент. Глиняный кирпич носит название керамического, а кирпич, созданный из песка и извести, – силикатного. При этом материал для изготовления кирпича напрямую определяет свойства изделия.